皇居の北西側にある千鳥ケ淵は、東京有数の桜の名所。頭上にも、対岸にも、水面にも桜、桜、桜。満開まであともう少し。
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我が家の主力戦闘機レガシィＢＧ９（通称レガオ）の車検時期が今月である。通すか否か悩んだ末、結局通すことにした。１０年選手で走行距離１３万ｋｍの老体だが、こいつがいないと何かと困る。比較的新しい車体だったらユーザー車検で通すのだが、今回はディーラーに任せることにした。
作業内容は以下の通りだ。
これに車検代行手数料や消費税などがあって計１９１０００円である。
ここで黄色は車検を通すには避けて通れぬお国へのお布施、緑色はまぁ、２年に１度くらい交換しておいて損はないというものだ。フューエル(燃料）フィルターは１０万ｋｍに１回で十分なのだが、前回の車検で交換されているかどうかわからないので交換になった。エアクリーナーも趣味の範囲だと思うが、値段も誤差の範囲である。
で、２４ヶ月点検と車検代行費の計約４６０００円がディーラーへのお布施だ。車検を安く済ませるには、ここの部分を安くするしかない。ここで緑色の部分をケチると、あとあとトラブルが発生しやすいものである。
ユーザー車検はこれを自分でこなすために安上がりになる。しかし、そのために自分で整備をして車検場に持っていく手間と時間も考慮せねばならん。また、個人での整備では、赤色のオイルにじみなどは、とかく目をつぶってしまいがちである。
それでも、多少のオイルにじみなどは検査の直前にちょちょっと拭いてごまかせる。もう２年くらいなら十分乗れるだろう。排ガスの検査に引っかかって、エアフロを半分外したままラインを通したりすることでスキルはあがるものだ。ヒマはあるのに金がない学生のような向きには、ぜひユーザー車検に挑戦してほしい。想像以上にカンタンで、車検場のおっちゃんたちは親切なので。
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５月に発売される Canon 1D MarkIII は、露出ブラケットが、ファンクション設定で５段階と７段階も選べるようになるようだ。これまでの機種は－１、±０、＋１とかの３段階しかできなかったが、今日、キヤノンのサービスに電話して確認した。
これはキヤノンのデジカメとしては恐らく初の快挙である。３段階を超えるブラケットはこれまで、２０Ｄ系はもちろん、５Ｄ、１Ｄｓですら不可能だった。一方、ニコンはこの辺がきちんとしていて、Ｄ２００でも３～９段階に設定できる。
多段階の露出ブラケットは、日食のコロナ撮影で必須だ。内部と外部コロナの輝度差があまりに大きいため、通常、露出を１０００～８０００倍変えて（絞りで９段から１３段に相当）撮影しないといけない。
多段ブラケットが出来ない機種では、撮影を自動化できずにカメラの前に座っていなければならなかった。これが苦痛なのである。リビア日食を例に挙げると、６０万円の旅行代金で皆既時間は４分ほど。１分１５万円、１秒２５００円である。少しでも黒い太陽そのものを見ていたいのに、露出の制御に１分も２分もとられるのはかなわないのだ。自動化できるようになれば、双眼鏡ででも肉眼でも日食は見たい放題。これはうれしい。
問題は、この「７段階」という微妙な設定・・・なぜ９段階でないのか？ 液晶の表示問題を考えても、２桁にならない９段階にするのは容易なはずだが。。。ま、ファンクションで白とびを防ぐ「高輝度限界までの範囲が約1段分拡張」機能が設定できるようなので、事実上１４段階といいたいのかな？ それでも９段階まで設定できて、事実上１８段階となるほうがはるかにうれしいけど。
それにしても、５Ｄと同じ７．２μｍ平方の巨大ＣＭＯＳといい、ライブビューといい、多段階ブラケットといい、天文心をくすぐるマシンである。今後、１ＤｓＭｋ３や５Ｄ後継機（３Ｄ？）にもこの路線が継承されることを強く願う。でもそれらが登場する前に、私は１Ｄｍｋ３に
イ ッ テ し ま い そ う デ ス
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スカイセンサー２０００ＰＣの製造中止に伴って生産が止まっていたビクセンのニューアトラクス赤道儀だが、明日から始まるPＩＥ２００７で新型が発表されるようだ。
ビクセンのＨＰにはまだ告知がないものの、CATではすでに６月発売として受付が始まっている。画像を見る限り、ＧＰ２シリーズのようにスターブックに対応するらしい。
ＳＸ－Ｄの新発売といい、最近のビクセンはとても元気だ。アトラクスも形が好きな赤道儀だし、スカイポッドもお遊び用に欲しい。ＧＰ２用のスターブックも面白そうだ。それよりなにより、久しぶりに暗いところで星が見たい。早く４月が終わらないかなぁ・・・
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キヤノンが ５Ｄ と 24-105mmF4L IS とのレンズキットキャンペーンを始めた。この応募時期がなんと今年の１０月末まで。これで今秋の５Ｄ後継機発売は、ほぼなくなったといえる。前回シミュレーションした戦略は、ゆっくりバージョンとなることで当確だろう。
と、いうことは、今秋に出る３０Ｄ後継機（５０Ｄ？）はＫｉｓｓＤＸと同じ１０１０万画素。それに秒５コマ、DISIC III 、３インチ液晶、ゴミ取り機能搭載ってところか。問題はライブビューを積んでくるかどうか。ま、例え積んだとしても、８２０万画素の２０Ｄａから強いて乗り換えないといけない理由もない気がする。逆に、２０Ｄａの価値がそんなに落ちないから、あえて売ってしまうというのもありか。
で、1DsMarkIII の発売も、遅れるんやろうなぁ。あ、その場合の画素数は２５６０万画素、来春以降の５Ｄ後継機は２１００万画素で当確ってことで。
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仕様（取扱説明書より）
使用感
１０ｋｇ以下の機材を乗せて使うには最高の赤道犠だと思う。 電池やモーターは内蔵。ウエイトを少なくするため、赤緯軸の反対側に集中した重量物。 現在では当たり前となったアリ型・アリ溝の採用。 スイッチを入れればコントローラーなしで恒星追尾する簡素さ。 そしてスカイメモ用極軸望遠鏡と三脚を張力で固定するシステムによって、 セッティングがものの１０分で終わる素早さ。
移動型赤道儀で必要な技術を、この時代にすべて投入した設計思想には感銘を受ける。
微動が独特で、自動導入に対応しにくい問題はあったが、 デジタルが普及して露出時間が短くなった現在、死角はないと思う。 難点は、出っ張りが多くて収納しづらいことか。 おそらく手放すことのない、珠玉の機材になっている
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先日アップした画像はコンポジットを済ませた生画像だったので、星を強調したものを再掲。以前は５倍や９倍、１３倍まで強調していたが、今回はシャープネスにこだわって３倍までとしてみた。ＨＰにアップするような小さな画像だと、やっぱりちょっともの足りないかもしれない。
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自動車の国内Ａライセンスを取った。これがあれば、国内戦のモータースポーツにとりあえず参加できるという、通行証のようなもの。
別にジムカーナや耐久レースに出ようというのではない。転勤の多い商売柄、これを持っていれば今後、どこのサーキットライセンスも講習免除で取得できるのではないか、と考えたからだ。以前はツインリンクもてぎや日本海間瀬サーキットが足場で、ライセンス取得にはその都度、数時間の講習を受けた。黄旗や黒旗の説明をまた受けるのは、ちょっともう勘弁なのです。
ところで、Ａ級ライセンスは、取るだけなら自動車免許を取れた運転技術と記憶能力のある人なら誰でも取れる。問題は６万円くらいかかるのと、延べ２日つぶさねばならないことくらい。よって、Ａ級ライセンスは「取得」ではなく、「購入」するイメージのほうがしっくりくる。
取得までの一般的な流れはこうだ。まず、Ｂ級ライセンスを取得する。ＪＡＦの一般会員である必要があるが（家族会員は×）、講習会場でも入会できる。そして、Ａ級ライセンスの講習会を受ける。以上だ。
費用はＪＡＦ６０００円（入会金２０００＋初年度４０００円）、Ｂライ講習と教材費に１５０００円前後、ＪＡＦへの申請費用３０００円、Ａライ講習会＋実技で３万円前後、ＪＡＦへの申請費用３０００円だ。
Ｂライは座学だけで取れる。各地でほぼ毎週開催されていて、その案内はＪＡＦのＨＰに書かれている。自分のエリアを選んで、都合のいい日程・場所の講習会を主催するクラブに申し込めばよい。
（かなりつまらない）講義を２時間我慢すれば証明書を発行してくれるので、それを持ってＪＡＦの各支部に行けばライセンスが発行される。発行申請はクラブに頼むこともできて、この場合、１０００円くらい追加でかかったり、届くまでに１週間くらいかかったりする。ＪＡＦに直接出向けば１５分だ。
次のＡライにはサーキットでの実技が必要だ。正式には、Ｂライが必要な国内戦に出た実績がいるのだが、基本的にＡライの講習会はこれに相当するレースをいっしょに開催している。開催日程はサーキットのＨＰで調べるとよい。例えば筑波サーキットならここに書かれてあるし、１泊２日でＢからＡまで取っちまおうというツインリンクもてぎのこんなのもある。費用は講習会が２万円くらい、レースが１万～１万５千円くらい。
私が参加したのは、ＡＬＣが主催している朝６時半集合、午後６時解散というものだった。参加者は３０人弱。車はＳ１５やインプレッサ、レガシィ、アルト、アウディ、ベンツ、パジェロなど様々だ。ちゅうか、みんな普段乗りの車で来ていて走りそうな車は５台くらいしかない。かく言う私もスタッドレスタイヤで参加した。
まず通常の走行会のようにライトをテーピングしたりマットをはずしたりした後、それらがきちんと出来ているかの車検を受ける。そしてジムカーナ。タイムは関係なく、ミスコースせずに「完走」することが重要となる。「完走証明」がＡライの条件だからだ。
そして、１１時から座学。３０分×４コマの計２時間で、試験に出そうなあたりを集中して教えてくれる。この講習自体も結構面白くて、別のクラブの主催だったＢライ講習会よりはるかに有意義だった。誰が講師かにもよるんだろうけど・・・
さて、午後からは実技だ。筑波２０００を自分のマシンで走る。っつっても、セフティーカー（ＳＣ）の後ろについて１周してピットイン。ピットアウトしてスターティンググリッドにつく。Ｆ１みたいにランプが点滅するのでスタートを「やってみる」。またＳＣが入り、半周してＳＣが消えると、そこからローリングスタートの練習、とか。いや、これは実際にやってみるとなかなかおもしろいです。本気マシンで来なかったことをちょっと後悔した。
で、最後に筆記試験だ。資料を見ていい試験なので、昼の講習時にチェックを入れてさえおけば、つまり、どこに書いてあるのかちゃんと見つけれさえすれば、試験には落ちようがない。実際、私の受けた講習でも、全員が通った。
あとは、再び証明書をもらい、ＪＡＦに申請するだけ。６万円＋２日。もてぎのプランならホテルと料理がついて１０万円。それで「Ａ級ライセンス持ってるよ」と言える。キャバクラあたりで、使えるかもしれない。
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東京駅の丸の内口は、新幹線や高速バスが発着する八重洲口と違い、夜になると人通りも少ない。皇居を見据える正面玄関のライトアップも、午後９時で消えてしまう。そして、夜空の星が、静かに存在感を示し始める。
2007/03/12 19:38 - 23:40, 3sec(interbal 1sec) X 3600 frames, total 4h02m
Canon EOS 5D, EF16-35mmF2.8L (16mm), F5.6, ISO100, jpg-normal, 6GB MicroDrive, GITZO G1329MkII
絞りを５．６、感度を１００として、これまでより２段分明るくした。その分、露出時間は３秒となり、６ＧＢのＭＤを使っても撮影できるのは４時間までとなった。この画像の星は未強調。また、今回は星空部分のみをコンポジットし、前景は１コマだけにしている。
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新作の画像処理をしようとプログラムを走らせていたら、パソコンがやたらハングする。まぁ、計６GBを扱おうっていう重い処理でもあることですし、多少はしょうがないと思って負荷をいろいろ小さくしてみたのだが、どうにもあかん。BIOSのモニターを見てみると、CPU温度が８０度！とかになってる。
こりゃ、明らかに熱暴走です。
うちのCPUは発熱が大きいことで悪名が高いペンティアム４（３．０GHｚ）。こりゃファンの能力を超えたか？
なんかいつも書いてる気がするけど、自作PCはこういうときがタイヘン。原因のアタリをネットで調べて、解決法（と考えられるやり方）をやって、だめで、下手すると再起動すらしなくなりかけて、後悔して、もう市販のPCを買おうとか思い始めて・・・の繰り返し。
ここまですでに８時間。もうだめぽ。
でも、ゴルゴ１３とか読みながらタバコ吸って、何とか気力が復活して、もう一度ばらしてみて・・・と、ようやくCPUクーラーの足が抜けてきていたのが原因だとわかった。
もう一度組み直し、ＣＰＵモニターソフトをインストール。これでいつでもＣＰＵ温度が見られるように。いま裏で負荷実験をしてるけど、５８度くらいに収まってるみたい。コンポジットも問題なく進んでいる。よかったぁ～
ホント、こういううれしさって自作ＰＣじゃないと味わえないよね。これが手のかかる子ほどかわいいってヤツ？ う～ん、違うと思います。
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２月２２日にキヤノンから発表された 1D MarkIII によって、1Ds MarkIII の方向性も見えてきた。まず、一部でうわさになっていた 1Ds系と 1D系の統合はないということ。それなら話はわかりやすい。
結論から言うと、今年から来年にかけて、１２４０万画素程度の３０Ｄ後継機（５０Ｄ？）と、２５６０万画素程度の１Ｄｓ後継機（1DsMarkIII？）が出る。そして来年くらいに２１００万画素程度の５Ｄ後継機（３Ｄ？）が出る。
理由を説明しよう。
キヤノンやキヤノンミュージアムのＨＰによると、キヤノンが開発したＣＭＯＳの１ピッチあたりの大きさは、以下のように並んでいる。一辺はそれぞれ８３～９３％ずつ小さくなっている。平均９０％と考えればいいだろう。
色分けは～０１年、０２年、０３年、０４年、０５年、０６年で、同時期の機種を表している。
これを眺めると、キヤノンの戦略が見える。まず下位機種で新しい小さなピッチを試す。そしてその技術を１Ｄｓ系に投入。１Ｄ系はそれらより２世代くらい古いピッチを使い、５Ｄは１Ｄｓが使わなかったピッチサイズを使っている。
この法則が今後も続くとすると、１ＤｓＭｋ３はＫｉｓｓＤＸの５．７μｍＣＭＯＳが、３Ｄには３０Ｄ系の６．４μｍＣＭＯＳが乗っかってくるのであろう。さらにその次の画素ピッチは５．１μｍ、その次は４．５μｍ・・・となる、はず。
問題は現状で下位機種のＫｉｓｓＤＸより画素数が少なくなっている３０Ｄ後継機。ＫｉｓｓＤＸと同じ５．７μｍでお茶を濁す（同じ１０１０万画素でも秒５コマだからよしとする）のか、新開発の５．１μｍを積んでくるのかはわからないが、ここ数年のキヤノンの攻め方は容赦ないので５．１μｍを搭載すると考えると、キヤノン第３世代デジカメの画素数は・・・
となる。斜体は未発表のものだ。次に発売時期を考える。
今のキヤノンでとにかく後継機を急がないといけないのは、まちがいなく３０Ｄ系だ。今月から２万円キャッシュバックが始まり、販売のてこ入れが進んでいる。これは逆にいえば、商品力は落ちているということだ。ニコンＤ４０Ｘも１０００万画素を超えた。今秋までには対策が必要だろう。
５．１μｍが間に合えば、３０Ｄ後継機は１２４０万画素になる。問題は１２８０万画素の５Ｄだ。フルサイズとはいえ、５０Ｄと同レベルではキツい。６．４μｍは枯れた技術なので２１００万画素も可能だが、１Ｄｓ２を上回るわけにはいかん。なので１Ｄｓ３も発表する必要がある。５．７μｍの性能もＫｉｓｓＤＸで実証済みだから、２５６０万画素はいつでも可能だ。実際、過去２回、１Ｄｓ系はＡＰＳ－Ｃ系のフルモデルチェンジと同じ年に発売されている（０２年に１ＤｓとＤ６０、０４年に１Ｄｓ２と２０Ｄ。１０Ｄと３０Ｄはマイナーチェンジでしょう）。
逆に、５０Ｄが１０１０万画素でお茶を濁すと全体が遅れる。５Ｄ後継機を出す必要はないし、１Ｄｓ３も急がなくてよくなる。なんてったって対抗機種がないからね。３Ｄが２１００万画素もあって１Ｄｓが２５６０万画素ではしめしがつかんから、５．１μをきちんと開発して５０Ｄ後継機と１Ｄｓに載せてくるとすると・・・
となって、さ来年あたりのラインナップは
そういえば、先日放送されたＮＨＫの「プロフェッショナル」で、シリコンバレーの日本人技術者が日本のカメラメーカーに２０００万画素級の画像処理技術を売り込むんだけど、４８００万画素だかを要求されて撤退した、というハナシがあった。たぶんキヤノンのことなんだろうなぁ、ってちょっと思った。
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４月号の「超長時間固定写真コンテスト」にここれが入選しました。２００６年１２月号で紹介されたときは否定的なコメントも見受けられたので結構不安だったのですが、今回は好意的な内容でした。
どの作品もセンスがにじむのですが、中でも新潟県三条市の渡辺さんの作品はいつもながらおしゃれですね。新潟には昨年まで住んでて痛感しましたが、あんな晴れない県で毎月のように撮影してるみたいでホントにすごいです。私も負けないようにがんばりたいと思います。
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東京に出てくるまでは田舎暮らしで、広い家にしか住んだことがなかった。
大学時代も寮だったからスペースはいくらでもあったし、就職してからも一部屋は車やら赤道儀のパーツやらで倉庫と化していた。壁際にＦＣの純正フェンダーを立てかけておいたら、つきあい始めたばかりの嫁に「なんで家の中に車のドアがあるのか？」とすごい剣幕で詰め寄られたことがある。とても「いや、これはタイヤの周りの部分であってドアではない」などと解説できる雰囲気ではなかった。
で、東京への転勤と結婚が重なった昨春。部屋は狭くなるのに、住む人数は倍になる。そこで言われた台詞がタイトルのそれ。
いや、捨てた捨てた。っていうか、ヤフオクで売りに売った。昨秋までスタッドレスは残ってたけど、それも売り払って当時の面影はもはや、ほとんどない。
ところで、前回ポータブル赤道儀を作ったような、アルミ板を製作する加工は、電動ドリルや金ノコを使っている。
適当なパーツはこれで十分作れるんだけど、工作精度はそれなりだ。ポンチを打っても、ドリルはすぐ傾くし、ずれる。垂直な穴を、狙った位置にバシっと開けたい。
どうしてもというパーツはプロに依頼するんだけど、それほどでもないものも、それなりにきれいに作りたいのが人情というものだ。ここ１０年来の悩みで、ずっと欲しい物があるのだが・・・
東京の新築マンションにこれを置いたら、怒られるんだろうなぁ。。。
えぇ、ボール盤ですとも。
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久しぶりに休みだったので、次の日食に向けてポータブル赤道儀を作ってた。といっても、ビクセンＧＰＥ赤道儀の赤緯部分だけを切り離して三脚に取り付けるというお気楽加工。三脚との接合には、定番マンフロットの微動雲台４１０ジュニアギアーヘッドを２軸にしたもの。このリンク先では雲台そのものを赤道儀にしちゃうけど、そこまではなかなかなので、単に極軸を合わせるためだけに使う。で、こんなんが完成。
鏡筒は先日入手したボーグの７６ＥＤＬ（リンクの上から６項目）だ。
なかなかじゃないですか。いいんじゃないですか。むひひ。想像以上にヤグくてちょっと引いたが、クイックシューを二重にかませてあるからと、三脚（ベルボンカルマーニュ５３００）がちょっと頼りないからであろう。４１０自体もたわんでいるような気がするが、とりあえず今後の課題とする。
でもま、気をよくして実際どれくらい軽いのか、量ってみた。
三脚込みで３．６ｋｇとのこと。ま、これにモーターがつくから全部で４ｋｇ弱ってとこかな。ちなみに、昨年のリビア日食に持っていったＧＰ２ガイドパックはというと・・・
５．０ｋｇである。１．４ｋｇ軽いわけね。モーターの分を差っ引いても１ｋｇは軽い。むひひ。
ここで三脚を除いた部分も量ってみた。まず、ＧＰ２ガイドパック。
２．６ｋｇである。次に今回作成のポータブル赤道儀。
ちょっと見にくいので拡大してみよう。
・・・２．４ｋｇですね。モーターなしで。ＧＰ２ガイドパックはモーター付で２．６ｋｇ・・・・
変わらね～っ！！
軽いのは、純粋に三脚部分の差。そしてヤグさは段違い。意味ないじゃ～ん！！
結局、ＧＰ２ガイドパックの優秀さのみを再確認した企画でした。今度はＧＰ２ガイドパック+カーボン三脚化に挑戦します。乞うご期待！
写真はすべて Canon EOS5D, EF50mmF1.8, ストロボ 420EX
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